Más que nada, ピカチュウ Pikachu, por supuesto.
Claro que no es el único Pokémon de entre los 649 actuales pero, queramos o no, Pikachu simboliza Pokémon: de la misma manera que Mario a Nintendo, Sonic a Sega, Mickey Mouse a Disney, La Lámpara a Pixar, Spiderman a Marvel, Batman a DC Comics y un largo etc.
No es precisamente mi Pokémon Favorito, aún así, a mí siempre me ha encantado. Me lo pasaba bomba en Pokémon Amarillo recorriendo por todo Kanto sin ir en Bici, combatiendo con él y comprobar su estado de ánimo.
Mucha gente lo odia (...): en primer lugar, Pikachu es un personaje ficticio y sentir odio hacia un personaje inanimado me parece una de las cosas más patéticas, irracionales y enfermizas que se puedan hacer en la vida y razón de más cuando se le llama "rata amarilla" (facepalm). De toda la vida siempre se le ha reconocido gracias a la Pokédex como Pokémon Ratón.
Básicamente, Pikachu se hizo popular por el Anime, o puede que no. Pokémon se estrenó en las tiendas japonesas en 1995 y dos años más tarde el Anime. Lo mismo, quién sabe, a lo mejor durante ese año se hizo una encuesta en el país para comprobar quién era el Pokémon más famoso de aquella época y ganó Pikachu (es solo una hipótesis, puede que me equivoque).
Lo único que hicieron los de Game freak fué poner a Pikachu como protagonista del Anime y su popularidad se creó y se desarrolló debido a los PokéFans, por algo será. Por mi parte, me alegro por ello.