Cada cual con su campo, si vamos a ponernos estrictos del todo, ya estarían los revolucionarios de la primera república francesa, paralelamente a los pensadores de su tiempo e incluso antes, y siendo asquerosamente puritanos ya había "intentos republicanos" en las polis griegas. En lo que es España, antes de segunda hubo primera república, no te olvides. Aunque no durara ni un año y su debilitamiento fue más que evidente. Sólo diría que Azaña, al margen de lo bueno o malo que pudiera haber hecho porque esto ya es politizar mucho el thread, fue la primera referencia democrática de la historia en España, quien influiría en sus contemporáneos como Suárez mismo.
... estábamos hablando de la democracia española, si no me equivoco. No sabía que en España hubiera bastilla ni polis.
En todo caso, república =/= democracia. No creo que se pueda afirmar que la Primera República Española fue un periodo de democracia, cuando, si bien sí es cierto que había "elecciones", se daban situaciones tales como el poner las urnas en los techos de las leproserías y otros lugares inaccesibles, y el caciquismo estaba a la orden del día. De hecho, también había elecciones durante el reinado de Alfonso XII, así como de su hijo Alfonso XIII, antes de la I República Española, pero por tener las mismas características de "pucherazo" (como demuestra el hecho de que el turno de partidos pudiera llevarse a cabo sin problemas), no las he querido contar.
Las de la II República son diferentes. Es el primer sufragio universal en España, incluyendo -de una forma u otra- a la mujer, aparte de tener intentos de no trampear con los votos. Y el primer presidente de la II República -y uno de sus grandes artífices- es Niceto Alcalá-Zamora. Que me parece muy bien que os mole más Azaña, pero aquí habéis saltado porque se hablaba de "primer" presidente.
