La cultura europea tiene dos vertientes. La primera está en el mundo grecorromano que nos ha dejado aspectos como el alfabeto latino, el sistema de leyes romano o la democracia ateniense y que reavívó la cultura europea en el Renacimiento. La segunda está en el judeocristianismo que otorgó una concepción líneal del tiempo, y unas creencias y fe que dirigieron la historia europea. En la Edad Media ambas vertientes se mezclaron por la influencia de los pueblos germanos: las mayúsculas latinas se complementaron con las minúsculas carolingias, los filósofos aunaron las enseñanzas de la Biblia con los pensamientos de Platón y Aristóteles. Esta cultura, reforzada por el Renacimiento y revisada en la Ilustración, se expandió globalmente en la Era de los Viajes que supuso la formación de diversos imperios coloniales europeos.
Hay dos elementos claves que conforman el conjunto de la civilización de los pueblos europeos: la
escritura latina, y el
catolicismo. Ambos elementos están interconectados: por una parte tenemos a las sociedades española, francesa, alemana, polaca, noruega, etc. que escriben en latín y son pueblos católicos (o protestantes). Por otra parte tenemos al Imperio Bizantino (aunque no me gusta llamarlo así ya que es un nombre artificial creado por un historiador alemán del siglo XVI) en la Edad Media, y sobre todo a Rusia, cuyo cristianismo es ortodoxo y escriben en griego o cirílico. Esta diferencia ha causado choques de ideologías en el continente continuamente, siendo el caso mas reciente la Guerra de los Balcanes entre los eslovenos y croatas católicos y latinos, y los serbios ortodoxos y cirílicos. A su vez hay que indicar las lenguas de raiz latina, germánica y los grupos occidentales y meriodionales de las lenguas eslavas.
En menor grado tenemos el
capitalismo como sistema económico de los países con cultura europea (aunque en la Guerra Fría los países orientales como Polonia vivieron bajo el sistema comunista). En el sistema político ha habido una mayor variedad con menor cohesión, pero en general ha sido la
monarquía. El sistema social ha vivido con una capa noble, una capa burguesa, y una capa pobre.
Sin embargo, pese a la expansión global de la cultura europea, aparte de esos dos elementos primordiales, hay muchas mas facetas que componen una cultura uniforme: la forma de la ciudad y distribución de sus barrios, el arte, la música, la pintura, etc. Así por lo tanto, distingo entre una cultura europea y una cultura norteamericana, ya que hay aspectos como la televisión, los deportes (el fútbol monopoliza Europa mientras que EEUU es un país multideportivo pero sin importancia en el fútbol), la comida, la música, las ciudades que marcan un claro contraste entre la vida europea y la norteamericana.
Gracias a Kelley L.Ross y su web
Successors of Rome: Francia, 447-Present, se puede establecer un nucleo donde esta cultura se forja, y una perifería donde se extiende.
Podemos situar el nucleo en los territorios que conformaron el Imperio Franco de Carlomagno (Francia, Alemania, Italia, Países Bajos y Austria).
Desde la creación de la identidad europea con Carlomagno en el siglo IX, Francia y Alemania (el Sacro Imperio hasta principios del siglo XIX) han sido los dos grandes motores de Europa y los centros del poder europeo (salvo algunas excepciones como España en el siglo XVI o Reino Unido en el XIX, pero aún así, España estuvo fuertemente apoyada en posesiones suyas del norte de Italia y de Flandes, situadas en el nucleo. Y Reino Unido en el siglo XIX miro hacia su imperio global mientras que Francia, Alemania y Austria manejaban el poder en Europa).
Cabe destacar que casi todas las guerras europeas se han producido por un enfrentamiento entre los choques de intereses alemán y francés, que a su vez arrastraban a toda la perifería (hay que destacar los dos imperios europeos muy paralelos, la Francia napoleónica y la Alemania hitleriana). Y la mayor parte de la ciencia, cultura, pensamiento, literatura, música ideología religiosa y filosofía se ha originado en estos dos países. A su vez, Italia y los Países Bajos han sido los grandes centros renacentistas y los centros del arte. Por último, fueron Francia y Alemania los precursores de la Unión Europea, siendo los países fundadores junto con Italia y los Países Bajos.
Para la perifería podemos distinguir cuatro zonas (cinco contando con el área napolitana del sur de Italia, ya completamente integrado en el paí y formando parte del nucleo).
El primer área lo forma la Península Ibérica.
España y Portugal beben de la influencia visigoda y los nueve siglos de ocupación islámica estando en pleno contacto con la cultura carolingia (Cataluña y el reino de Aragón nacieron de la Marca Hispánica). Gracias a su posición occidental en la Península, fueron los países mas favorecidos con el contacto y el comercio de las nuevas rutas que llevaban a América en sustitución con las antiguas rutas hacia la India cortadas por la influencia otomana. Las dos familias reales españolas, los Austrias y los Borbones, han estado directamente relacionados con el nucleo.
El segundo área sería el de las Islas Británicas.
La conquista inglesa de Normandía influyó en la afrancesación del idioma inglés. Inglaterra logró anexionarse a Escocia e Irlanda dando unidad a las islas británicas. Y durante toda la historia de Europa, Reino Unido ha actuado como un contrapuesto de Francia y de Alemania, evitando la creación de imperios europeos y siendo una de las dos bases que impidieron el triunfo de Napoleón y de Hitler (siendo el otro Rusia). La ventaja de estar separado del continente en una isla ha hecho que pese a tener fuertes contactos con el nucleo europeo desde la Edad Media, Reino Unido haya mantenido una posición exterior pudiendo evitar ser conquistado y centrarse en su imperio global.
El tercer área es Escandinavia.
/Mapas%20Imperiales%20Imperio%20Sueco2.jpg)
Escandinavia entró en contacto con el nucleo franco a causa de las rutas comerciales y las invasiones vikingas. Sin embargo, después de la época vikinga, Escandinavia ha estado apartada de la historia europea hasta la Edad Moderna. No obstante, no hay que olvidar la Unión de Kalmar que fusionó los tres reinos escandinavos durante 100 años. En la Edad Moderna los imperios de Dinamarca (que poseía Noruega, Islandia y Groenlandia) y de Suecia (que poseía Finlandia y Estonia) cobraron de nuevo revelancia en la guerra entre protestantes y católicos, y mas tarde en conflictos directos con sus vecinos alemanes y rusos.
El cuarto área es el frente oriental compuesto por Hungría y los reinos eslavos de Bohema, Polonia y Croacia. Tanto Polonia y Croacia fueron declarados A
ntemurale Christianitis por el Papa como función de bloqueo del avance del Imperio Otomano. Sin embargo, también por esta posición oriental han sido los reinos menos importantes y mas inestables (Hungría cayó en manos otomanas, Polonia en manos rusas, y ambas formaron parte del bloque comunista en la Guerra Fría).
Tanto Polonia en el norte, como Hungría en el sur, han sido los tampones que han protegido al nucleo franco de los rusos y de los turcos. La Mancomunidad de Polonia y Lituania (el último estado pagano de Europa) englobó a su vez a Letonia y grandes extensiones de Ucrania y Bielorrusia. País mas oriental y grande de la Europa católica, su participación en la Batalla de Viena fue decisiva para comenzar el retroceso turco en el continente europeo.
Bohemia y Moravia (la actual República Checa) han estado vinculadas primero a Alemania y luego a Austria, al igual que Eslovenia. Mientras que Hungría (también bajo la esfera austriaca pero en menor grado que Bohemia) ha tenido a Eslovaquia, a Croacia, y a la Transilvania rumana en sus dominios hasta el Pacto de Triaton, y conformó un reino bastante importante en la era medieval.
Por último desde relativamente hace poco (100 años no es nada comparado con 1000 años) está surgiendo el área de los Balcanes. He elegido la siguiente imagen porque los principales países son Grecia, Rumanía, Bulgaria y Serbia (Albania, Montenegro o Macedonia todavía se están gestando).
Todos estos países formaron parte de la esfera bizantina y la otomana, pero en el pasado siglo (Grecia incluso antes) han ido orientándose hacia un proceso de ''europerización'' que ha acabado con estos países (menos Serbia) como integrantes de la Unión Europea. Por una parte tenemos a Grecia, el primer país en salirse de la esfera otomana y el país que mayor influencia recibió de los países de la cultura europea (hecho que se notó en aspectos como la recuperación de los Juegos Olímpicos en 1896, o el hecho de ser el único país del este de Europa que perteneció al bloque capitalista en la Guerra Fría). Tenemos también a Rumanía, compuesta por tres reinos: Transilvania (que estuvo en la esfera húngara hasta finales de la 1ª Guerra Mundial, y escribía el rumano en latín), Valaquia y Moldavia (donde el rumano se escribía en cirílico hasta la fusión de los 3 reinos). El idioma rumano tiene raiz latina y se escribe actualmente en latín. Seguimos con Bulgaria, país de la Unión Europea pero que sin embargo está bastante mas cerca de Turquía y Rusia que de Europa (escriben en cirílico). Y por último Serbia, que está en la misma situación que Bulgaria pero con la diferencia de que no está en la Unión Europea, y donde se notan mas las diferencia entre la Europa ortodoxa y cirílica y la Europa católica y latina (siendo el estallido del enfrentamiento contra Croacia en las Guerras de los Balcanes). No me olvido de Chipre (país en la esfera de Grecia) y de Malta (país con un idioma semita influenciado por Italia y Reino Unido).
Y finalmente, quiero hacer una pequeña mención a los efímeros Estados Latinos originados en las Cruzadas.
